最近、動物からの感染症が問題になってきており、たびたびニュースになっています。先日、36年ぶりに国内で狂犬病が2件続けて発生しニュースになったのは記憶に新しいところです。ここ何年かの間に、プレイリードックはペスト、ハクビシンはSARSの感染源となる可能性があるため、輸入が禁止されました。今も時々話題になる牛肉の輸入規制は、ウシ由来の感染症である狂牛病を防ぐためのものです。現在、人間への感染が報告されている細菌やウイルス等の微生物の約60％が動物由来とされています。島国である日本は、海外から感染源となる動物が入ってくることが少なく、もともとは感染症の少ない国でした。しかし、交通機関の発達で多くの人や動物、物が行き来するようになり、新たな感染症も入ってくるようになりました。また、海外から珍しい動物を輸入する、一時の流行で飼い始めて結局面倒を見られずに捨てられたペットが野生化する、ペットも家族の一員として室内で飼われるようになった等から、ペットからの感染症も問題になっています。正しい知識を持ち動物と上手に付き合っていきましょう。

動物から人間にうつる感染症を動物由来感染症と言います。現在、世界で確認されている動物由来感染症のうち、日本国内での発生は60種類程度が確認されています。ここでは主なものを紹介します。

最近は物珍しい動物がペットとして家庭に飼われたり、ペットも家族の一員として可愛がられるなど、動物と人間の関係が変化しています。動物由来感染症の正しい知識を持ち、人間も動物も楽しく暮らしていきたいものです。