ウイルスは他の生物の細胞にとりつき、そこから栄養をもらって生存するので、手や物に付着したウイルスは、ある期間を過ぎれば生存することができなくなり、さらなる感染を引きおこす心配は少ないといわれています。

ウイルスの生存期間や感染力は、ウイルスの種類や環境によって異なってきます。

たとえば、インフルエンザウイルスの感染経路は主に飛沫感染※1で、ウイルスの生存期間はおよそ2～8時間程度であるという研究報告があります。

また、嘔吐・下痢を引きおこすノロウイルスの感染経路は主に接触感染※2で、ウイルスの生存期間はおよそ1～2週間程度、乾燥し気温が低い環境だと1ヶ月以上という研究報告もあります。

ただし、ウイルスの量や状態、温度・湿度・風向などの気候条件、付着した物の表面の性状などによって感染力は異なってきます。

ウイルスはそれぞれ特定の感染経路（飛沫感染、接触感染）によって感染が成立するので、流行時期はその特性に応じた予防方法を講じることをおすすめします。